中國網特約評論員 馬雪
4月17日，在搖擺州賓夕法尼亞州，拜登面對美國鋼鐵工人聯合會代表時表示，將對中國鋼鐵和鋁產品的“301條款”關稅稅率提高至現有水平的3倍，從7.5%提高到25%。拜登認為，中國的鋼鐵和鋁產品價格低廉壓制了美國產品。美國貿易代表辦公室發布的報告認為，中國的政策對美國鋼鐵和鋁行業的未來構成嚴重風險。這類觀點是將正常的貿易和投資活動曲解為損害美國“國家安全”和企業利益，并將自身產業問題歸咎于中國。
首先，美國指責中國采取所謂的“非市場行為”損害美國公司和工人利益的論調站不住腳。白宮國家經濟委員會主任布雷納德稱，“中國的補貼和其他形式的支持導致出口產品以人為壓低的價格充斥全球市場，削弱了美國鋼鐵的競爭力。而事實上，中國產業的發展是企業技術創新和積極參與市場競爭的結果，而美國鋼鐵行業業多年前就因過度保護而喪失競爭優勢。
其次，美國抨擊中國鋼鐵和鋁壓制了美國產品的說辭站不住腳。中國鋼鐵僅占美國進口的2%和消費的0.6%。這主要歸因于特朗普的關稅和反傾銷稅，增加了使用特定等級中國鋼鐵的成本，迫使美國制造商放棄了中國產品。美國鋼鐵協會公布的數據顯示，2023年，美國從中國進口鋼材59.8萬噸，比2022年下降8.2%。相比之下，美國從加拿大進口鋼材690萬噸，從墨西哥進口鋼材420萬噸，這兩個國家才是美國最大的外國鋼材來源國。
再次，美國以所謂“國家安全”為幌子提出的加征關稅論點站不住腳。美國政府稱，過度依賴外國的軍事物資可能帶來安全風險。事實證明，美國只有約3%的鋼鐵用于國防領域。而且，美國大部分鋼鐵進口都來自盟友，如美國自加拿大進口額占比為17%，占國內總消費量的5.9%；自巴西的進口額為 14%，占消費量的4.7%；自韓國的進口額為10%，占消費量的3.4%；自墨西哥進口額為9%，占消費量的3.2%。美國認為所謂危及其國家安全的進口，自俄羅斯和中國分別僅占美國進口額的9%和2%，分別占消費量的3%和0.7%。而且這些鋼材進口還主要用于建筑的“長鋼產品”，根本不會對美國的國防需求產生不利影響。
最后，美國所謂“關稅能保護美國工人和企業利益”的說法站不住腳。雖然拜登廢除了特朗普的幾乎所有政策，但他保留了前任的大部分關稅，而這些關稅對美國經濟造成巨大損害。2019 年，《底特律自由新聞報》曾報道稱，如果不是特朗普對鋼鐵征收25%的關稅、對鋁征收10%的關稅，福特公司工人的利潤分成將增加10%。彼得森國際經濟研究所的一項分析發現，特朗普鋼鐵關稅“挽救”的每個工作崗位讓消費者和企業損失90多萬美元。自2018 年根據第232條款加征的鋼鋁關稅生效以來，美國鋼鐵廠的就業崗位減少約 3000 個。
可見，拜登此番呼吁對華鋼鐵和鋁行業再加征關稅，既無法保護美國工人和企業利益，也無關“國家安全”，而是為謀求自身選舉利益。
一是為選舉動員造勢。從過往幾次選舉來看，兩黨政客越來越將“中國議題”與選民關注的話題掛鉤，宣稱采取強硬的對華貿易措施已成為兩黨政客有意操弄的重要話題。拜登和特朗普已經分別鎖定各自黨派2024年總統選舉候選人提名，意味著時隔四年二人將再度對決，頻打“中國牌”也成為他們的慣用伎倆。此前，特朗普也呼吁對自中國進口的全部商品征收60%的關稅，并對中國電動汽車征收100%的關稅。
二是拿下搖擺州的選票。拜登選擇在賓夕法尼亞州匹茲堡發表此次對華加征關稅的演講，旨在獲得該州更多選票。賓夕法尼亞州在美國歷史上一直是個搖擺州，贏得該州則贏得最終選舉的概率為83%。2020 年11月，拜登贏得賓夕法尼亞州選舉，獲得該州19張選舉人票（選舉人票數最高的州之一），并最終贏得大選。2024年11月，這個關鍵州將再次成為拜登和特朗普的必爭之地。今年1月，《美國新聞》將賓夕法尼亞州列為2024年總統大選的少數幾個“勝負難分”的州之一。為此，拜登已在該州投入很多精力。3月初，他將賓夕法尼亞州作為他發表國情咨文后的首次演講地點。3月底，拜登和哈里斯競選團隊還在賓夕法尼亞州舉辦活動，紀念《平價醫療法案》頒布一周年。4月中旬，拜登開啟在該州多個城市之行。
三是爭取工會組織的支持。拜登選在匹茲堡發表上述言論，是因為這里是美國鋼鐵工人聯合會的總部所在地。當前，在這個重要搖擺州，拜登的民調落后于特朗普。《華爾街日報》4月初發布的一項民意調查顯示，在賓夕法尼亞州，特朗普的支持率以3個百分點的優勢領先于拜登（47%：44%），民眾表示該州的經濟情況“不太好或很差”。愛默生學院于3月份發布的調查也顯示，特朗普以47%：43%的支持率優勢領先于拜登，10% 的受訪選民尚未作出決定。為此，拜登為該州工會投入更多資源，意圖與特朗普爭奪工會的支持。
但正如中國商務部回應中所稱，美方這種無視國際經貿秩序和規則，將經貿問題政治化的行徑，只為轉嫁矛盾，是一錯再錯，無助于解決美國內產業面臨的問題。（作者系中國現代國際關系研究院美國所副研究員）
編審：唐華 蔣新宇 張艷玲