《華盛頓郵報》日前報道，僅僅在今年的前5個月，美國至少已有385人死于警察槍下，平均每天超過2人遭遇槍擊。按這一頻率，今年將有近1000美國人會死于美國警察槍下。這一數字超過美國聯(lián)調局過去十年統(tǒng)計數字的兩倍，而這些數據源于警察局的自愿通報，真實數據可能還要更高。
按照美國法律，在自己或他人生命處于危險時，美國警方有權使用致命武力。但一年內是否真有一千個美國警察為了自衛(wèi)和保護他人生命而必須扣動扳機的故事，則令人生疑。美國近年發(fā)生諸多警察射殺民眾事件，已引發(fā)全國對警方是否暴力執(zhí)法的大討論，人們尤其關注針對少數族裔使用致命武器的問題。
統(tǒng)計顯示，美國警察開槍致死的死者約一半是白人，另一半是少數族裔。但在手無寸鐵的死者中，2/3是非裔或西語裔等少數族裔，而黑人被槍殺的比例更高達白人或其他少數族裔的3倍。這些槍殺是否都有必要，必須予以認真研究。但是，由于警察是執(zhí)法者，美國法律并未規(guī)定對警察執(zhí)法過程予以嚴格監(jiān)督，因此人們很難采集實證，或者證實警察并未過度執(zhí)法，或是證實警察開槍不當。
在過去一系列此類事件中，美國的司法部門往往做出對警察有利的判決。譬如在過去十年中，美國警察射殺了成千上萬個嫌犯，其中只在54起案件中警察受到了指控，往往不了了之。不過這一歷史慣性，在今年美國南卡州白人警察槍殺黑人史考特事件后，發(fā)生重大逆轉。今年4月4日的這一射殺過程正好被目擊者完整拍攝，成為證明這名警察過度執(zhí)法的有力證據。
這一案例只是美國警察違法槍殺的冰山一角，實際情況要更加嚴重。美警暴力執(zhí)法、草菅人命，已被聯(lián)合國人權理事會最近對美國所進行的國別審議報告所特別提出。究其原因，恐怕是在許多美國警察的心目中，當他們攜帶了槍支并以法律的名義君臨天下時，其平民同胞就不再是平等公民，那些非洲裔的美國黑人就更加不是。當一些警察面臨是否開槍的選擇時，他們往往對嫌犯隨意射殺。
作為執(zhí)法者，美國警察的確具有維護治安并且確保自身安全的權利，但這種權利明顯受到濫用，早已成為美國的痼疾，由此引起美國社會此起彼伏的社會騷亂，就是今日美國人權嚴重偏失的頑癥。美國獨立即將迎來239周年，但美國建國先輩所曾設計的人人平等的理想還遠未實現。美國從獨立到廢奴，從種族隔離到平權，花了將近兩個世紀的時間。當前，如何解除美國不同族群心中的人為隔離，如何緩和由于美國警察暴力執(zhí)法所產生的種族矛盾，其挑戰(zhàn)絕不亞于過去走過的兩百年道路。（作者是復旦大學國際問題研究院教授、副院長）