文 | 李宏洲 對外經濟貿易大學國際關系學院

美國總統(tǒng)特朗普重返白宮三周以來，政令傾瀉而下。他與科技大亨馬斯克聯(lián)手發(fā)動的“政府效率改革”運動，更攪動一時風云。從美國國際開發(fā)署等對外機構，到國防部、教育部等核心部門，連美國國立衛(wèi)生研究院也被波及。

美國政府的效率低下與財政浪費并非新聞，受制于冗雜的官僚流程，美國政府的決策過程向來異常緩慢。例如，近期美國航空事故頻發(fā)，很大原因在于其航空管理局的空中交通管制系統(tǒng)長期未能升級。此外美國聯(lián)邦財政管理漏洞巨大，有報告顯示，在2018至2022財年間每年可能因欺詐活動蒙受大約2330億到5210億美元的經濟損失，占政府總支出的7%。美國國防采購的流程繁瑣和審查低效更是驚人，海軍投資18.4億美元升級的4艘巡洋艦，還未投用便宣布退役。

與此同時，美國在干預國際事務、推行顏色革命等方面的財政消耗觸目驚心。以美國國際開發(fā)署為例，其每年預算高達400多億美元，2023財年“援助”更高達720億美元。但細看賬單，資助推進塞爾維亞職場“多元、公平與包容”、資助愛爾蘭制作“DEI”主題音樂劇、資助在秘魯推廣跨性別漫畫書等等，可謂無所不包、無所顧忌，令人瞠目。

這些年，美國這座“燈塔”日漸黯淡，已為世界感知。此番馬斯克“揮刀亂砍”，更暴露出種種實證，所謂“有限政府”的人設原來早已不復存在，體制性腐敗、無底線浪費，讓美國的制度神話碎了一地。

對于如上種種弊病，美國政壇并非沒有察覺。事實上，美國聯(lián)邦政府的行政改革幾乎貫穿了整個20世紀，其核心始終是精簡機構、節(jié)約開支、提高效率，總統(tǒng)通過設置專門顧問委員會遏制政府浪費的情況也并不少見。比如里根總統(tǒng)，曾嘗試引入私營部門的專業(yè)知識改善政府運作，并于1982年組建過“私營領域杰出專家”團隊評估政府開支情況，但因官僚政治與利益集團的重重阻力，該舉措最終收效寥寥。在美國三權分立的政治制度設計中，所謂權力制衡往往成了“工具”，受制衡方總能找到制約抑或拖延的辦法。

再看眼下這場轟轟烈烈的“政府效率改革”，能否取得成效尚不可知，但過程已是“一地雞毛”。一方面，兩黨內斗激烈，因此愈發(fā)惡化。2月6日，21名民主黨議員聯(lián)合發(fā)布公開信，指責政府效率部“可能威脅國家安全”。幾乎同時，19個州的民主黨籍總檢察長提起聯(lián)合訴訟，認為特朗普允許馬斯克團隊訪問政府計算機系統(tǒng)違反了聯(lián)邦法律。另一方面，社會撕裂和對立隨之加劇。據悉，美國國會電話系統(tǒng)近期由于數千萬通電話瘋狂涌入幾近癱瘓，起初大多數電話都支持，后來又有大批民眾要求“改弦更張”。而不受約束的改革路徑也被認為可能成為“回旋鏢”，一旦政府效率部的改革成效不夠顯著，或者普通人的生活水平未見提高，反噬也將洶涌而來。

“政府效率改革”的推進仿若鏡子，全面映照美國霸權衰落周期。數智技術再高精尖，“娃娃臉”天才再激進，積弊已久的制度困境以及復雜的政治博弈格局猶在，注定了改革難以從根本上扭轉美國困局。進一步而言，即便本屆政府能在短期內削減表面上的財政浪費，只要其政治制度設計不變、全球霸權邏輯不改，新的“機制耗費”“霸權耗費”必將以更隱蔽的方式再生。