2009年3月28日正午12時(shí)，清脆的云板聲在無(wú)錫靈山梵宮的五觀堂敲響。參加第二屆世界佛教論壇的千余名高僧大德及社會(huì)各界人士，魚(yú)貫進(jìn)入五觀堂，體驗(yàn)中國(guó)寺廟中的“過(guò)堂”儀式。

    “過(guò)堂”是出家人的每天三餐都要過(guò)的形式，主要體現(xiàn)了五個(gè)佛教理念：感恩惜福，慈悲平等，知足節(jié)約，內(nèi)觀自省，綠色環(huán)保。此次“過(guò)堂”儀式是首次納入世界佛教論壇，以后每屆世界佛教論壇都將安排這一儀式。千余人一起“過(guò)堂”的場(chǎng)面前所未有，堪稱壯觀。

    “過(guò)堂”即佛門(mén)中的“吃飯”，是中國(guó)漢傳佛教叢林中特有的儀制，早、午齋兩次過(guò)堂，是將進(jìn)食視為一種重要的修行方法，在僧團(tuán)生活中占有重要的地位，是佛教思想和禮儀的統(tǒng)一。

    五觀堂內(nèi)側(cè)，一尊斜臥的金身彌勒佛笑呵呵地“看”著堂內(nèi)眾人。在悠揚(yáng)的誦經(jīng)聲中，人們不分出家人和在家人，也不管是來(lái)自漢傳佛教、藏傳佛教還是南傳佛教，都依序而坐，肅穆莊嚴(yán)。他們面前，３只青瓷碗擺放成“品”字形，另有香蕉１根，勺子１只，木筷１雙。

    在眾人合手低眉念誦“供養(yǎng)咒”的同時(shí)，數(shù)十名青衣僧人手持木桶，開(kāi)始給眾人分餐，一菜一飯一湯。按照佛門(mén)儀軌，眾人靜靜進(jìn)餐，不得發(fā)聲。

    中國(guó)寺院除嚴(yán)格素食外，還根據(jù)有關(guān)戒律制定了相應(yīng)的用齋過(guò)堂儀軌，這就是“二時(shí)臨齋儀”，成為漢傳佛教的一大特色。